Я тебя узнала - Страница 29

Непреодолимое желание закричать от боли, осыпать проклятиями свою судьбу переполняло Ариона, и подавить это он смог с трудом. Он прошел в гостиную и залпом осушил стакан чистого виски. Но это не помогло ему избавиться от страха, который затаился внутри.

Неужели он обречен не справиться с этим так же, как это произошло с Софией?

Ему пришлось в одиночку заботиться о матери и братьях, он приложил все усилия, чтобы защитить их от последствий проступков отца. Но не смог спасти Софию и их нерожденного ребенка.

Неужели злой рок будет преследовать его вечно? Нет! В этот раз все будет по-другому. Он сделает все возможное и невозможное.

Арион лихорадочно метался по комнате. Чувство вины и панический страх слились воедино.

«Я стану отцом!»

Развернувшись, он вышел из гостиной и отправился в кабинет. Хотя в Вашингтоне было уже далеко за полночь, в Европе продолжался рабочий день. Первым делом он позвонил в лондонский отдел «Пантелидес люкс» и собрал всю нужную ему информацию. Затем Арион связался со своими адвокатами в Греции. Раньше их дела сводились исключительно к бизнесу, поэтому он не удивился, что они были слегка ошарашены причиной его звонка.

Когда он закончил телефонные переговоры, горизонт уже заиграл предрассветными красками. Ари потер рукой подбородок и откинулся на спинку кресла. Он не представлял, как Перла отреагирует на его предложение. На этом пути может возникнуть множество преград, но он не остановится. Единственное, что теперь имеет смысл, – это благополучие ребенка, которого Перла носит под сердцем.

Когда Арион постучался в ее дверь около семи часов утра, Перла успела проснуться, принять душ и надеть свой черный наряд. По дороге в столовую, где ее ждал завтрак, приготовленный Арионом, она попыталась соорудить из непослушных локонов пучок.

Ари подавил желание помешать этому, впрочем, он воздержался и от комментариев по поводу ее одежды.

Закончив с прической, Перла повернулась к нему и заметила, что он не переодевался со вчерашнего вечера.

– Ты спал этой ночью?

– Нет, – ответил он, пытаясь скрыть раздражение, вызванное ее внешним видом.

Она с беспокойством посмотрела на него, но Арион отвел глаза.

– Садись. Выпей чай и съешь соленые крекеры. Они помогают справиться с тошнотой и утренним недомоганием.

Бросив взгляд на поднос, Перла поморщилась:

– Поздно. Меня сегодня стошнило уже два раза. На долю секунды страх и тревога парализовали Ариона, но он взял себя в руки:

– Все равно выпей чашку чая.

Она покорно села. Ему хотелось приободрить ее, успокоить, но он понимал, что лучше это не делать, потому что впереди их ожидает немало проблем.

– А почему ты ничего не ешь? – спросила она.

– Пока мы не определим, какие запахи вызывают у тебя тошноту, я буду есть отдельно.

– Откуда ты знаешь об утреннем недомогании и о том, что вызывает тошноту?

Кровь застыла в его жилах, и Ариону на миг показалось, что он сейчас задохнется. Нестерпимая боль пронзила сердце.

– Ари… – дрожащим голосом проговорила Перла.

– Моя жена была на четвертом месяце беременности…

Ее чашка со звоном ударилась о блюдечко, она побледнела.

– Боже мой… Я не знаю, что сказать. Мне так жаль…

Арион взмахом руки заставил ее замолчать. Он не желал вдаваться в подробности трагедии, не желал, чтобы она стала свидетелем того, как воспоминания разрывают его в клочья.

– Допивай чай, Перла. Нам нужно многое обсудить.

Выбитая из колеи его признанием, она машинально схватила чашку и сделала несколько глотков.

– Есть ли у тебя какие-нибудь проблемы со здоровьем, о которых мне следует знать? – поинтересовался он.

– У меня аллергия на устрицы, и, пожалуй, все. Благодаря медицинской страховке Моргана я каждый год проходила обследование в клинике, и за все это время у меня ничего не выявили.

При упоминании ее мужа Арион со злостью сжал кулаки. Но ему придется свыкнуться с мыслью, что еще совсем недавно она была женой другого.

– Тогда мы отложим медицинский осмотр до приезда в Лондон.

– Мы возвращаемся в Лондон? – удивленно спросила Перла.

– Да.

– Почему?

– Потому что именно там мы поженимся.

Глава 10

– Этого не будет.

– Ты уже дважды это повторила.

– Мне кажется, стоит расставить все точки над «i» сразу, чтобы избежать недопонимания. Я не выйду за тебя замуж.

Перла видела, что Арион из последних сил держит себя в руках. Но она была настолько поглощена собственными переживаниями, что ее это мало заботило.

Кто мог подумать, что предложение руки и сердца способно принести столько боли? Но именно боль переполняла ее, когда они сошлись лицом к лицу в гостиной, словно два боксера, готовые начать бой.

– Ты должна хотя бы объяснить, почему отказываешься.

– Я не вижу ни одной веской причины для заключения этого брака. Как я понимаю, для тебя причиной является моя беременность.

– Перла…

– Нет – значит нет, Ари. – Руки Перлы задрожали, когда на нее нахлынули воспоминания о последних трех годах жизни. – Мой прошлый брак оказался фальшивкой, и я не желаю, чтобы это повторилось.

– Объяснись. – В его глазах мелькнула искра любопытства.

Перла замерла. Стоит ли раскрыть эту унизительную тайну?

– Я говорила тебе, что мой брак был… непростым. Я знаю, что ты думаешь обо мне и об обстоятельствах нашей первой встречи. Но, поверь, лишиться девственности с мужчиной, который оплакивает покойную жену, ужасно. Я не хочу снова оказаться в ловушке фиктивного брака.

– Лишиться девственности? – прорычал Арион.